지하철역에서 탁구를 친다고?

깔끔한 계산역 내부.
연계 버스 노선 안내도.
제게는 생소하게 느껴지는 지하철 인천선의 계산역에 내리게 됐습니다. 처음 온 지하철역이라 출구를 찾느라 사방을 두리번거릴 줄 알았는데, 계산역에서는 그럴 필요가 전혀 없었습니다. 깔끔하게 정리된 역의 곳곳에 마치 저 같은 초행자들을 위하기라도 하는 것처럼 누구라도 알기 쉬운 안내지도가 있었으니까요.

탁구장 이용 안내문.
지하철역에서 탁구를 즐기는 인천시민들.
에스컬레이터를 타고 제가 나가야 할 출구번호 방향으로 가고 있는데, 지하철 내의 여분의 공간에서 사람들이 신나게 탁구를 치는 풍경이 눈에 들어왔습니다.

처음에는 지하철에 근무하는 분들이 탁구대를 이용하는 줄 알았더니, 놀랍게도 인천시민이면 누구나 자유롭게 무료로 이용할 수 있는 시민을 위한 탁구대였습니다.

이 탁구대는 2006년 5월 10일 ‘시민탁구광장’이라는 이름으로 개장된 이래 2년 남짓 인천시민들의 호응을 받으며 운영되고 있다고 합니다.

가장 편리하고 가장 쉬운 만남의 장소로 지하철역을 선호하는 줄은 알았지만, 지하철역이 부담 없고 편리한 운동과 친목도모 공간으로 활용될 수도 있다는 사실이 놀랍기만 합니다.

┃국정넷포터 전흥진(hellen60@dreamwiz.com)

전흥진 님은 책읽기, 글쓰기, 여행을 좋아하는 수필가이자 자유기고가입니다. 인티즌 공모전에 당선돼 ‘내 마음의 보물상자’(해냄출판사)를 공동 출간했고, 2003년, 2004년, 2005년 연속 서울시 올해의 시민기자상과 2005년 SBS 이달의 우수 유포터상을 수상했습니다.